桐湾溪近照

　　辰水河滨桐湾溪，原为辰溪县雍和乡第一保，中华人民共和国成立后，先后属第三区，潭湾区、潭湾镇，上个世纪八十年代中期，桐湾溪划归辰阳镇。顾名思义，昔日此处盛种桐树，故得其名。桐湾溪靠山傍水，群山绵延，溪水淙淙，环境优美，交通称便。有古风一首，描写了桐湾溪的景观。诗曰：

　　山清水秀桐湾溪，昔日小坡飞锦鸡。

　　清代中叶小街建，抗战时期现珠玑。

　　行人似潮生意好，成为闹市县邑稀。

　　碧波荡漾景色美，码头泊船紧相依。

　　清代中叶，茅棚冲一批刘姓住户，迁到此处营生，建造住宅和商店。尔后，一批有识之士也先后迁来桐湾溪开户坐店，因而此地形成一个小村，一条小街。村舍小街都铺着砂石板，还修了两座水码头，停泊大船小舟。小街约150米长，店铺修得似县城的柳树湾，靠江处，还有一排吊脚楼，具有五溪风韵。桐湾溪水路好，是辰水的出口地，临近大河沅江，是个小商埠。鉴于桐湾溪的地理位置，故此刘晓之父刘溥泉等几家商贾在此做生意，收购麻阳和贵州铜仁的茶油、桐油，畅销桃源、常德和湖北武汉。他们认为在桐湾溪做生意，因为天时、地利，加上人和，故此生意人没有不发财的道理。

　　抗日战争时期，汉阳兵工厂迁到南庄坪，电灯公司(电厂)建在小路口，三十二旅一个连就驻在附近，另外县立中学和私立楚屏中学，都在不远之处。部队、工厂、学生加上居民，此一方可谓人口密集。桐湾溪又是交通要道，南来北往的行人川流不息。因此在抗日战争时期，桐湾溪最为繁华，人们称之为“小南京”。当时，桐湾溪小街，不仅有大商号，也有南杂店、饮食店、布疋店、肉案，还有理发店。每家店户可以说是门庭若市，消费者多，生意好做。深夜，桐湾溪酒楼还亮着灯光，还有人在此推杯换盏，猜拳行令。1944年上期，我在惠民小学读书，一次旅行到潭湾，经过桐湾溪，因为行人多，街道窄，队伍走了好久时间，才走出街道，可见桐湾溪当时的繁华和热闹。

　　1945年4月下旬，在全国享誉很高的《中国晨报》由闭塞的新晃县迁到水陆交通称便的辰溪县。他们在桐湾溪租借一栋竹木结构的民房作为报社。楼上作为编辑部，楼下作为印刷厂，营业部设县城大街。当时《中国晨报》正副社长和编辑部一行人，在中国新闻界都小有名气，如社长李宗理，副社长兼总编辑冯英子，主笔有严怪愚、姚家炽、蒋牧良。尔后，新闻界的大笔吴希之，作者安平、康德等人也来到辰溪桐湾溪，参加《中国晨报》的撰稿和编报工作。这批新闻界名人，齐聚桐湾溪，他们有时也到这里酒楼小酌，畅谈国事，桐湾溪曾留下他们的身影和足迹。《中国晨报》对时局的变化，料事如神，令辰溪山城人民佩服，而且重大的消息传到更远的地方，点燃人民心中的希望之火。《中国晨报》在辰溪桐湾溪办报，虽然时间短暂，但声名远播。

　　1949年到1955年12月，也就是说从中华人民共和国成立到公私合营的社会主义改造期间，桐湾溪仍然是一个商业区，虽不及抗日战争时期的繁华，但也有不少商店营业。公私合营后，桐湾溪仍然设有营业点，供销社也在这里设营业点。1950年，47军一个团就驻在桐湾溪和小路口一带，黎原将军曾在这里工作和生活。1958年公社化后，潭湾公社在这里创建大米厂，建桐湾溪煤矿，建桐湾溪搬运大队，这里成为社办企业的基地。桐湾溪除本地住户外，尚有不少外来人，他们在此务工和生活，因此这里也不失繁荣。在上个世纪八十年代末，这批乡镇企业停办，桐湾溪才慢慢冷落和萧条。

　　新的世纪，桐湾溪人民在党和政府的领导下，正在辛勤创业致富奔小康。现在桐湾溪已建起一排新居高楼，耸立在辰水河滨，真是旧貌换新颜。桐湾溪新村，门前清澈的河水，山上苍翠的树木，把村落打扮得更加美丽。

　　编辑 陈雍容