1949年8月6日(农历七月十七日)清晨，地处辰怀边陲的花桥镇三冲口村，山雾迷漫，空气沉闷。国民党县党部辰溪县警察局的一辆军用吉普车在村口嘎然而止，随即，从车上跳下两名荷枪实弹的匪警押着脚链手铐、伤痕累累、衣衫破烂的革命进步人士向石宇步履蹒跚地向深山密林走去。在半山腰的空坪里，一位长官模样的匪警用手枪抵住“犯人”的面颊，大声咆哮着：“向石宇，给你最后一次机会，只要你交出共匪的人员名单和陈策的下落，我马上就让你获得自由……”“呸，狗日了白日做梦。”不等匪徒的话说完，向石宇咬牙切齿的说。接着，向石宇环视四周美丽的山景，仰天长笑，大义凛然地说：“你们的末日要到了，狗急跳墙了吧?国民党丧权辱国，共产党重振河山，得道多助，失道寡助。这是民众公认的事实。狗日的少废话，痛快点!”看到满脸络腮胡子的向石宇视死如归的神情，匪徒气得七窍生烟。“呯、呯……”清脆的枪声划破了山野的寂静，就这样，一位一生向往革命、追求真理的进步人士献出了自己宝贵的生命。

　　思想进步　弃笔从政

　　向石宇，又名向先金，号石宇，于1899年出身于湖南省辰溪县石碧乡向家园村的一户殷实家庭。他六岁入学，先后就读于辰溪县城辰粹小学、长沙兑泽中学。由于勤奋好学，功课优异，他18岁高中毕业便以优异成绩考入湖北省武汉市明德大学本科班就读中文系。在明德大学求学期间，他受进步人士、代理校长向绍轩的影响，开始与有进步思想的同学接触，阅读进步书籍，思想日趋进步。通过学习，他联想到在国民党及反动军阀的黑暗统治下，中国人民仍生活于水深火热之中的残酷现实，向石宇对换汤不换药的腐朽社会非常不满，他经常与进步青年一起讨论时局，谈论国家大事，立志要做祖国的栋梁之材。为此，他时刻关注时局的变化动态。

　　1922年初，赵恒惕在湖南玩弄“省宪”，推行“省议员”选举。此时，辰溪县的大财主杨鲁锋靠金钱贿赂获得省议员候选人资格，向石宇得知这一情况后，立即召集在校的进步学生联名上告，并组织请愿团到长沙向省府提出抗议，揭露杨的斑斑劣迹，强烈要求省府取消杨的竞选资格。迫于各方压力，湖南省政府作出决定，任命向石宇等四名同学组成“监选团”，回县监督选举。在选举时，因向石宇亲自督选，杨鲁锋在选举中名落孙山。由于向石宇出色的组织和领导能力，国民党辰溪县政府顺应民众呼声，推举他为县参议员。从此，向石宇弃笔从政，积极投身于革命政治运动中。

　　向往革命　追求真理

　　在任县参议员期间，他与热血进步青年陈策由相识、相知、到结为莫逆之交。一次，向石宇与陈策在交换时局的看法时，一致认为：要彻底砸碎旧世界必须先有武装。于是，他俩积极寻找机遇，为暴动夺枪作前期准备工作。

　　1924年6月的一天，湘西镇守使巡视员由泸溪溯沅水过境辰溪，船队经过祖师殿(现辰溪一中)时，参加护法战争回辰军官张定国旅长、营长陈策(又名陈德铨，时任县团总局局长)以及县团防局副局长向石宇等抓住这一有利时机，伏击了巡视官的船队，解除全部随从的武装，壮大团防武装力量。为了不被军阀混战所吞并，陈策与向石宇一道将县团防武装的300余人枪拖出投奔湘西巡防军统领陈渠珍部，被编为第一支队，移驻沅陵，张定国任支队长，向石宇任队副。

　　北伐时期的9月，多灾多难的湘西仍处于军阀混战之中。一天，四川讨贼军(10月改称建国联军)熊克武部奉孙中山之命借道湘西参加北伐。四川讨贼军第一混成旅(后改任建国军先遣队司令)旅长贺龙率部由铜仁经麻阳进入辰溪，在辰溪与湘军激战，大获全胜。这时，贺龙收编了四区团防武装200多人枪编入骑兵团，肖隆汉任团长，随贺部东进。11月10日贺龙部队到达沅陵。

　　张定国、向石宇看到贺部所向披靡，军纪严明，于是率部投奔贺龙，被编为第五梯团，张定国为梯团长，陈策为副梯团长，向石宇、向宽银等分别任营长。从此，向石宇与陈策率部跟随贺龙积极投身于北伐事业。

　　1926年4月11日，贺龙以澧洲镇守使，兼川黔边防军第五路司令名义跟随黔军袁祖铭部北伐，率部由铜仁分三路进军辰溪，在潭湾斜槽坳与湘军激战，缴枪100余支。上午10时，贺部占领小路口、丹山寺一线时，又与湘军41团陈部隔河枪战四五小时，湘军仓皇向北溃逃。傍晚时分，贺龙率部入城，经陈策、向石宇从中斡旋，汪再文交出湘军丢下的200余枪支，被委任为步兵一旅一团支队长，与谢源长等召募青年200余人随贺移驻沅陵。陈策、向石宇部随贺龙开到芷江。

　　贺龙部队进入芷江县城后，由于大商户和绅土对贺部缺乏了解都关门闭户，纷纷逃离。这时，向石宇向贺龙建议，张贴布告和宣传标语，说明部队的性质和行动宗旨，保证人民的生命财产安全。同时，还对部队规定，若扰民滋事，军法处置。

　　告示贴出后，贺龙亲自上街巡视，恰好碰上一名不良士兵拿走百姓财物，贺龙气愤的说：“王子犯法与庶民同罪”。说完，当场枪毙了他。消息一出，全城市民拍手称快。从此，街上又恢复了往日的热闹，出现了人声鼎沸的局面。

　　部队得到给养和休整后马上由铜仁向贵州挺进，在途中有一苗寨首领率团丁阻止部队通行，贺龙当即派向石宇与之谈判，向石宇向苗胞首领苦口婆心地解释，耐心地做宣传工作。寨主心胸豁然开朗，特杀猪宰羊欢迎贺部过境，由于出色的领导能力和务实的工作作风，向石宇先后担任贺部的营长、军需长的参谋长等职、这期间，向石宇与贺龙不但建立了同志间的上下关系，还成为亲密无间的朋友。私下里，向石宇对贺龙都叫“黑胡子”的称呼，可见，个人感情非同一般。

　　跟随贺龙　来到延安

　　1927年，贺龙任中国国民革命军第二十军军长，向石宇被贺龙委派任二十军驻汉办事处主任。8月1日，贺龙跟随朱德、周恩来等发动了震惊中外的南昌起义。随后，武汉办事处被查封，向石宇被迫由武汉转移到辰溪老家，从此，与贺龙失去了联系。回辰后，向石宇与陈策合伙烧石灰兼开煤矿，以此为掩护，等待时机，开展武装革命斗争。

　　1935年11月4日，中共湘鄂川黔边临时省委和军委分会在桑植刘家坪召开会议，实施向湘黔边转移，以开辟新的革命根据地的战略思想。19日，中国工农红军二、六军团在任弼时、贺龙、肖克的率领下，从桑植出发开始突围。20日，贺龙突破敌澧水封锁线，22日，再突破敌沅水封锁线。随后，贺部分三路分别向辰溪、溆浦和安化等地进击。

　　1935年11月27日上午九时，贺龙部队进驻辰阳镇欧家巷天主堂。在辰休整期间，贺龙一边开展打土豪分谷物的运动，一边积极扩红，委派王述宗查找向石宇和陈策的下落，要求他俩归队。不巧，此时的向石宇正好在火马冲的照顶界办事。向石宇得知贺龙部队开到辰溪的消息后激动得热泪盈眶，可惜，在他赶往县城途中，贺龙部队因战事吃紧而离开，向石宇因而没有参加长征。

　　1937年，贺龙部队突破国民党反动军队围追堵截后胜利到达延安。一到延安，贺龙就给向石宇和陈策写信，要求他俩去延安。向石宇接到贺龙的亲笔信后，欣喜万分，他万万没有想到，首长在百忙当中仍时时关注自己，暗暗发誓一定要抓住这次机会。随后，他立即带领张德公、向绍敬、刘英光和向廉等进步人士一起去延安。来到延安后，他四人被委派到延安的富平县工作，向石宇被分派搞统战工作。

　　受命回辰　组建抗日自卫团

　　芦沟桥事变后，全国掀起了抗日高潮。贺龙率部开赴前线抗日，向石宇因搞统战工作而被组织委派回辰搞策反工作。回辰时，贺龙将他的女儿贺捷生委托向石宇带到后方。向石宇因整天忙于公务，不得不托向绍敬将贺捷生送给沅陵的吴配夫收养。

　　1938年2月，红军长征干部、共产党员陈策在九江战役中负伤，经八路军120师贺龙将军批示，从陕北抗日根据地返辰，从事地下工作。7月，辰溪县民众抗日自卫团成立，任命陈策为自卫团专职副团长(团长由县长米毓麟兼)行使军事实权，向石宇为军事参议会主任。9月，陈策派涂西畴(地下党员)和向石宇赴长沙领取武器弹药。经梁春阳介绍，涂在长沙湘春街“合记肥皂店”会见了省工委委员、军事统战部部长聂洪钧，向他汇报了陈策和向石宇在辰组建自卫团武装的情况，聂十分肯定辰溪的工作。

　　1939年4月下旬，驻辰宪兵十一团团长兼辰溪警备司令的李楚藩认为陈策有“异党”嫌疑，使以私购军火的罪名将其逮捕，囚禁于浦市监狱。得知老战友入狱的消息后，向石宇四处奔波，积极组织营救。因国民党对辰溪抗日自卫团武装心存疑虑，在陈策入狱不久就解散了自卫团武装，陈策被保释出狱后，仍和向石宇一起开石灰窑作掩护，借此从事党的地下斗争。

　　矢志不渝　英勇就义

　　抗日战争胜利后，全国的形势峰回路转。1949年1月1日，辽沈、淮海、平津三大战役在毛泽东主席的《将革命进行到底》的新年献词鼓舞下相继取得辉煌胜利，全国处于革命胜利的前夜。

　　湘西土匪看到国民党的大势将去，纷纷在湘西兴风作浪。1949年3月2日，沅陵发生了震惊全国的“三•二事变”。继沅陵、麻阳和永顺事变后，辰溪发生了“三•五事变”。辰溪匪首张玉琳率匪众10000余人抢走了兵工厂的大部武器，成立中国国防军第一军，张自封军长，势力遍及溆、怀、麻、泸、辰等五县。3月16日，国防第一军独立第四团、第五团在辰溪龙头庵宣告成立。被安插在张玉琳匪部的共产党员肖洪亮、米庆轩分别被委任为第四、第五团团长。至此，该两团共400余人200余枪的武装由我党牢牢掌握。期间，向石宇积极配合陈策从事党的地下斗争，开展策反迎解工作。

　　湘西地处湖南省西部，与鄂、黔、桂、渝四省市接壤，有“连黔通蜀，西南门户”之称。为了保住西南蒋家王朝的“半壁江山”，蒋介石指使白崇禧、宋希濂收编湘西土匪武装，企图以10万匪众筑成“千里人防长城”阻我大军向西南挺进。为此，在湘西上演了一场策反与反策反的尖锐斗争。

　　1949年5月30日，陈策通过辰溪县参议员身份的向石宇联络，在县城易家桥顾民岩县长家与张玉琳等人直接谈判。张慑于人民大军南下的强大威势，表示愿意归顺人民。陈策、米月娥(中共党员)和向石宇等人脸上露出了会意的微笑。

　　6月上旬，国民党国大代表、原第九区专员张中宁被蒋介石由美国召回台湾，口谕张中宁“要利用你的宗族和恩人关系劝说玉琳不要变节”。张中宁风尘仆仆地回到辰溪。在张的游说下，本来飘浮不定的张玉琳彻底撕下假和谈在面具，死心踏地跟随张中宁为蒋介石卖命，充当屠杀人民的刽子手。

　　7月25日，在辰溪大洑潭陈策的家里，张中宁明为拜望老师，实为兴师问罪，双方谈判不欢而散。眼看我党领导的地下武装有被吞并的危险，陈策、米庆轩当机立断，决定于7月28日晚上将独四团、独五团的200余人枪拖出向辰溪龙头庵集结，以摆脱张玉琳的节制，当晚，陈策乘船至大江口时给向石宇、肖洪亮和谢斌三人各写了一封短信，叫陈显荣(中共党员)返辰送信，信中嘱咐向石宇“时局险恶，多加小心，一定设法找到石玉湘做其策反工作。”

　　接到陈策的短信后，向石宇感到事态严重，便马不停蹄地往辰溪县城赶，于傍晚时分进城住在杨先道家。他多方打听没有石玉湘的下落，至深夜才找到“暂七师”副师长雷镇远。得知石玉湘住在麻阳吕家坪，向石宇急切地将陈策拖队上辰溪罗子山，希望石玉湘在全国解放在即时弃暗投明，投入人民怀抱的意思转告石玉湘。

　　向石宇与雷谈到深夜，准备第二天离开县城，那知天还未亮，全城就戒严了。杨家大门口布置两挺机枪，向石宇睡的厢房门口有两名宪兵守护，就这样，向石宇在睡梦中被便衣匪警押到警察局。

　　人们永远记住这个日子：1949年7月31日深夜，辰溪匪首张玉琳等在辰溪城乡疯狂捕杀共产党人和进步人士。共产党米月娥、进步人士向石宇等50多人被捕。8月1日凌晨，米月娥受尽折磨后被匪徒秘密装进麻袋沉溺于沅水塔湾深潭。8月6日，向石宇被匪警押到花桥的深山密林里秘密处死。